Einleitung
In den Wintermonaten kommt es alljährlich zu einer Spitzenzeit, in der vermehrt Krankheitserreger der Atemwege zirkulieren, was zu einer erhöhten Inzidenz von Atemwegsinfektionen und damit zu einer stärkeren Belastung des Gesundheitssystems führt. Um diese winterlichen Spitzen von Atemwegsinfektionen bestmöglich zu kontrollieren, hat die Risk Management Group (RMG) den „Winterplan Atemwegsinfektionen“ ausgearbeitet. Die Interministerielle Konferenz Volksgesundheit, in der alle Ministerinnen und Minister für Volksgesundheit und Soziales vertreten sind, billigte den Plan.
Dieser Plan wurde auf der Grundlage von Auswertungen früherer Saisons, wissenschaftlichen Erkenntnissen und Erfahrungen aus der Corona-Pandemie entwickelt. Er enthält nur Empfehlungen und Ratschläge, also keine Maßnahmen oder Verpflichtungen mehr. Der Plan berücksichtigt die in Belgien am häufigsten vorkommenden Atemwegsinfektionen: Influenza („Grippe“), SARS-CoV-2 („das Coronavirus“, das COVID-19 verursacht), Respiratorisches Synzytial-Virus (RSV) und Streptococcus pneumoniae („Pneumokokken“).
Mit Ausnahme von COVID, das immer noch unregelmäßige Spitzen und Wellen aufweist, sind die Spitzen der anderen Infektionen in Bezug auf den Zeitpunkt und das Verhalten ziemlich gut vorhersehbar. Die Wintersaison der Erreger von Atemwegserkrankungen dauert grob geschätzt von September bis April.