Die neue EU-Verordnung über entwaldungsfreie Produkte (EUDR), die am 29.06.2023 in Kraft trat, legt anspruchsvolle, aber wichtige Regeln fest, um der weltweiten Entwaldung und Waldschädigung Einhalt zu gebieten. Da diese Verordnung den Import von Produkten, die zur Entwaldung beitragen, nach Europa sowie deren Export verbietet, bringt sie neue Herausforderungen und Verpflichtungen für die an den Lieferketten beteiligten Akteure mit sich. Nur Waren mit einer Sorgfaltspflichterklärung - ein Verfahren, das je nach Risikoniveau des Erzeugerlandes variiert - dürfen auf europäischem Territorium vermarktet werden. Die Wirtschaftsbeteiligten werden Grenzkontrollen unterzogen und müssen mit erheblichen Strafen rechnen, wenn sie die Vorschriften nicht einhalten. 

Unternehmer haben 18 Monate Zeit (bis zum 30. Dezember 2024), um die neuen Verpflichtungen aus dieser Verordnung umzusetzen, während Klein- und Kleinstunternehmen eine Anpassungsfrist von 24 Monaten (bis zum 30. Juni 2025) eingeräumt wird, mit Ausnahme der Produkte, die im Anhang der vorherigen EU-Verordnung, EUTR, aufgelistet sind.

Vorrangiges Ziel dieser neuen Regeln ist es, die Entwaldung und die Schädigung der Wälder zu verhindern. Das Erreichen dieses Ziels könnte auf globaler Ebene den Beitrag der EU zum Klimawandel und zum Verlust der Biodiversität verringern und die Lebensgrundlage von Millionen von Menschen sichern, einschließlich indigener Völker und lokaler Gemeinschaften, die stark von Waldökosystemen abhängen. Unternehmen werden nachweisen müssen, dass ihre Produkte ihre Rechte respektieren. Die europäischen Verbraucher werden außerdem die Garantie haben, dass die von ihnen gekauften Produkte nicht zur Zerstörung oder Schädigung von Wäldern, insbesondere unersetzlichen tropischen Wäldern, beitragen.

Anwendungsbereiche

Im Gegensatz zu ihrer Vorläuferin hat die EUDR einen viel breiteren rechtlichen Geltungsbereich. Die Produkte, die von dieser neuen Gesetzgebung betroffen sind, sind Holz, Kautschuk, Rindfleisch, Kakao, Kaffee, Palmöl und Sojabohnen. Auch Produkte, die aus diesen Materialien hergestellt werden, sind betroffen (Leder, Schokolade, Möbel, Papier, Holzkohle usw.). Obwohl kein Land oder keine Ware Gegenstand von Verboten ist, werden die Ein- und Ausfuhr von Produkten, die unter die EUDR fallen, verboten, wenn sie von entwaldeten Flächen stammen oder - im Fall von Holz - nach dem 31. Dezember 2020 zur Verschlechterung der Waldqualität beigetragen haben. 

Entwaldung wird als die Umwandlung von Wäldern in landwirtschaftliche Nutzflächen verstanden. Waldschädigung betrifft die Umwandlung von Primärwäldern oder Wäldern, die sich auf natürliche Weise regenerieren, in Plantagenwälder oder andere bewaldete Flächen und die Umwandlung von Primärwäldern in Plantagenwälder. 

Diese Verordnung wird überprüft und aktualisiert, wenn sich die Entwaldung weiterentwickelt. Spätestens ein Jahr nach Inkrafttreten des Textes wird der Ausschuss prüfen, ob es sinnvoll ist, den Anwendungsbereich auf „andere bewaldete Flächen“ auszuweiten. Nach zwei Jahren wird sie die Möglichkeiten einer Ausweitung auf andere Rohstoffe (wie Mais), andere Ökosysteme sowie die Notwendigkeit von Auflagen für bestimmte Finanzinstitute prüfen. 

Pflichten der Unternehmen

Die Verordnung verpflichtet die Unternehmen, nachzuweisen, dass ihre Lieferketten nicht zur Zerstörung oder Schädigung von Wäldern beitragen und dass ihre Produkte die geltenden Gesetze des Produktionslandes einhalten. Das zukünftige Analysesystem, das von der Europäischen Kommission entwickelt wird, wird diese Arbeit erleichtern, indem es die unterschiedlichen Risikoniveaus der Erzeugerländer identifiziert.

Die Kategorien von Unternehmen

Nicht-KMU-Wirtschaftsteilnehmer und -Händler 

Alle Wirtschaftsteilnehmer, d. h. gemäß der Verordnung alle Unternehmen, die Güter, die unter diese neue Gesetzgebung fallen, zuerst auf dem europäischen Markt platzieren oder aus der EU exportieren wollen, müssen das Sorgfaltspflichtverfahren durchführen und den zuständigen Behörden eine Sorgfaltspflichterklärung vorlegen. Dieses System bescheinigt, dass mit ihren Produkten ein vernachlässigbares Risiko der Entwaldung oder Waldschädigung verbunden ist.  

„Händler“ d. h. laut Verordnung Unternehmen, die mit Gütern handeln, die bereits auf den europäischen Markt gebracht wurden, und die keine kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) sind, gelten als Wirtschaftsteilnehmer. Sie werden ebenfalls verpflichtet, das Sorgfaltspflichtverfahren durchzuführen und eine Sorgfaltspflichterklärung aufgrund ihres Einflusses in den Lieferketten abzugeben.  

Wirtschaftsteilnehmer und Händler, die keine KMU sind, müssen jährlich und öffentlich, auch online, über ihre Sorgfaltspflichtregelung und die Maßnahmen berichten, die sie ergriffen haben, um die Einhaltung ihrer Verpflichtungen zu gewährleisten. Sie müssen einen Compliance-Beauftragten auf Managementebene benennen. Sie müssen auch über eine unabhängige Revisionsfunktion verfügen, die die Strategien, Kontrollen und Verfahren, die das Risikomanagement gewährleisten, überprüft. 

Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) 

Wirtschaftsteilnehmer, die KMU sind, müssen keine Due Diligence durchführen, wenn diese bereits für die in Verkehr gebrachten Produkte durchgeführt wurde. In dieser Situation müssen sie die Referenznummern der Due-Diligence-Erklärungen ihrer Lieferanten beschaffen und weitergeben. Falls die Due Diligence für ihre Produkte noch nicht durchgeführt wurde, müssen die KMU dies nachholen. 

Händler, die KMU sind, müssen keine Sorgfaltspflicht erfüllen, aber sie sind verpflichtet, die folgenden Informationen zu sammeln und fünf Jahre lang aufzubewahren: 

 

  • Die Kontaktdaten ihrer Lieferanten und die Referenznummern ihrer Due-Diligence-Erklärungen 
  • Die Kontaktdaten der Unternehmen, die sie beliefern. 

 

Pflichten der Forstwirtschaftsteilnehmer in Belgien  

Die Forstwirtschaftsteilnehmer bringen zum ersten Mal Holz auf den EU-Markt. Diese Akteure müssen daher eine Due-Diligence-Prüfung durchführen und die Due-Diligence-Erklärung über das elektronische System einreichen, das derzeit entwickelt wird (siehe 3.4). Belgien wird wahrscheinlich als Land mit geringem Risiko eingestuft (siehe 3.3), was bedeutet, dass die Sorgfaltspflicht eingeschränkt sein wird.  

Belgische Waldbesitzer müssen die folgenden Daten aufbewahren:  

  •  Informationen über das gehandelte Holz (einschließlich des Namens der Art)  
  • Menge   
  • Geolokalisierung des Gebiets, in dem das Holz geerntet wurde  
  • Datum, an dem das Holz geerntet wurde  
  • Kontaktdaten der Wirtschaftsteilnehmer und der Händler, an die sie das Holz liefern  
  • Klare Belege dafür, dass die Produkte entwaldungsfrei sind und dass die einschlägigen nationalen Gesetze eingehalten wurden (z. B. Einschlagsgenehmigung).  

Ein Wirtschaftsteilnehmer, der eine natürliche Person oder ein Kleinstunternehmen ist, kann den nächsten Händler oder den nächsten Händler in der Lieferkette beauftragen, die Sorgfaltspflichterklärung in seinem Namen einzureichen. Es liegt jedoch in der Verantwortung des ursprünglichen Wirtschaftsteilnehmers, d. h. des Kleinunternehmens oder der natürlichen Person, sicherzustellen, dass das Produkt der EUDR entspricht. 

Anwendung des Systems der „Due Diligence“

Nur Wirtschaftsteilnehmer und Händler, die keine KMU sind, die eine angemessene Sorgfaltspflicht für ihre unter die EUDR-Verordnung fallenden Waren erfüllen, dürfen diese in der EU verkaufen oder aus der EU exportieren. Due Diligence ist eine Erklärung, die garantiert, dass Ihre Artikel:

  • nach dem 31. Dezember 2020 nicht zur Entwaldung oder Waldschädigung irgendwo auf der Welt beigetragen haben.  
  • in Übereinstimmung mit den Gesetzen des Produktionslandes produziert wurden. 

Die Verordnung definiert 3 Hauptphasen der Due Diligence und legt die Anforderungen für jede dieser Phasen fest. 

Phase 1- Zugang zu Informationen gewährleisten 

Als importierendes Unternehmen müssen Sie Informationen über Ihre Grundstoffe, die Menge, den Lieferanten, das Produktionsland usw. angeben. Sie sind für Ihre Lieferkette verantwortlich. Sie müssen auch über die geografischen Koordinaten der Parzellen verfügen, auf denen die Waren, die Sie auf den europäischen Markt bringen, erzeugt wurden. Diese Informationen, die für die Kontrolle der Entwaldung von entscheidender Bedeutung sind, ermöglichen eine genaue Zuordnung zwischen dem Grundstoff oder der Ware, die auf dem EU-Markt angeboten werden, und der Parzelle, auf der sie angebaut wurden. Außerdem müssen Sie die Einhaltung der Gesetze des Produktionslandes, insbesondere der Menschenrechtsgesetze, überprüfen und sicherstellen, dass die Rechte indigener Völker respektiert wurden. Ziel der Sammlung dieser Informationen ist es, die Risikobewertung zu erleichtern. 

Wie erhält man diese geografischen Informationen? Die Geolokalisierung ist die effizienteste Methode, um über die Daten zu verfügen, die die Behörden benötigen, um zu überprüfen, dass Ihre Ware nicht zur Entwaldung beiträgt. Die Rückverfolgbarkeit Ihrer Produkte über Geolokalisierungsdaten kann mit der Fernüberwachung über Satellitenbilder kombiniert werden, um die Wirksamkeit der Verordnung zu verbessern. 


Phase 2- Analyse und Bewertung des Risikos 

Als Unternehmen müssen Sie die in Phase 1 gesammelten Informationen nutzen, um das Risiko von Verstößen in der Lieferkette zu analysieren und zu bewerten. Bei der Bewertung des Risikos der Nichtkonformität von Produkten müssen unter anderem berücksichtigt werden: 

 

nationale Probleme wie Korruption, Betrug, Menschenrechtsverletzungen, Komplexität der Lieferkette und die bisherige Nichteinhaltung der Vorschriften durch die Lieferanten. Diese Risikoanalyse muss mindestens einmal im Jahr wiederholt werden. 

  • die Risikoeinstufung des Produktionslandes,  
  • das Vorhandensein von Wäldern,  
  • die Anwesenheit von indigenen Völkern,  
  • das Ausmaß der Entwaldung oder der Waldschädigung, 
  • nationale Probleme wie Korruption, Betrug, Menschenrechtsverletzungen, Komplexität der Lieferkette und die bisherige Nichteinhaltung der Vorschriften durch die Lieferanten. Diese Risikoanalyse muss mindestens einmal im Jahr wiederholt werden. 

 

Phase 3- Ergreifen von Maßnahmen zur Verringerung des Risikos 

Wenn die in Phase 2 durchgeführte Risikoanalyse zeigt, dass das Risiko nicht vernachlässigbar ist, müssen Sie geeignete und verhältnismäßige Minderungsmaßnahmen ergreifen. Beispielsweise müssen Sie zusätzliche Informationen oder Unterlagen anfordern oder unabhängige Prüfungen durchführen. Die Verfahren und Maßnahmen zur Verringerung des Risikos müssen mindestens einmal jährlich überprüft werden. 

Wenn Ihre Produkte aus Gebieten stammen, die nach dem System der vergleichenden Bewertung der Europäischen Kommission mit geringem Risiko behaftet sind, ist nur die erste Phase der Due Diligence vorgeschrieben. Wenn das Erzeugerland als Gebiet mit hohem oder mittlerem Risiko gilt, sind Sie verpflichtet, die Phasen 2 und 3 durchzuführen. 

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Ein europäisches System zur Verringerung des Risikoniveaus

Die Kommission wird innerhalb von 18 Monaten nach Inkrafttreten dieser Verordnung eine Liste entwickeln, die die nationalen Referenzen der Erzeugerländer <Link zur Liste> enthält. Dieses für den 30. Dezember 2024 geplante Benchmarking-System wird die betreffenden Länder nach dem Grad des Risikos der Entwaldung und Waldschädigung (hohes, normales oder niedriges Risiko) für die Rohstoffproduktion einstufen. Bis zur Erstellung einer solchen Liste werden alle Länder als Länder mit normalem Risiko eingestuft.

Die Verpflichtungen, die für Händler und Behörden gelten, werden je nach Risikoniveau des Landes oder der Region, in der die Produktion stattfindet, unterschiedlich sein. Unternehmen, die Produkte aus Gebieten mit geringem Risiko importieren, dürfen eine vereinfachte Due Diligence, d. h. nur die erste Phase der Due Diligence durchführen. Umgekehrt werden sie einer verstärkten Kontrolle unterzogen, wenn die Ware aus Gebieten mit normalem oder hohem Risiko stammt. Die nationalen Behörden müssen ihre Aufsicht bei Ländern mit hohem Risiko verstärken und bei Ländern mit niedrigem Risiko verringern. 

Neben dem Risiko der Entwaldung und Waldschädigung kann die Länderbewertung auch die Einhaltung der Menschenrechte, der Rechte indigener Völker und der lokalen Gemeinschaften umfassen. 

Ein zukünftiges zentrales Informationssystem

Die Wirtschaftsteilnehmer müssen ihre Sorgfaltspflichterklärungen über ein System einreichen, in dem diese Vorgänge zentralisiert werden. Dieses System wird pro Meldung eine Referenznummer generieren. Diese muss dem Zoll über die Zollerklärung zur Verfügung gestellt werden.  

Dieses Informationssystem, das sich derzeit in der Entwicklung befindet, dürfte für nationale und Zollbehörden zugänglich sein. Es bietet mehrere Funktionen 

  • Registrierung der Sorgfaltspflichterklärungen; 
  • Generierung und Bereitstellung einer Referenznummer pro Meldung; 
  • Registrierung der Kontrollergebnisse; 
  • Registrierung von Wirtschaftsteilnehmern und Händlern; 
  • Identifizierung der Risikoprofile von Wirtschaftsteilnehmern und Waren.
Kontrollen und Sanktionen

Jeder EU-Mitgliedstaat hat die Pflicht, die in der neuen Verordnung festgelegten Anforderungen zur Unterbindung der Entwaldung durchzusetzen. In Belgien werden die föderalen Inspektoren auf Aufforderung Zugang zu den von den Unternehmen vorgelegten Informationen erhalten, die das ordnungsgemäße Funktionieren der Sorgfaltspflichtregelung einschließlich der Verfahren zur Risikobewertung und Risikominderung belegen.

Der Anteil der Kontrollen der Händler wird entsprechend dem Risikoniveau des Landes durchgeführt: 9 % für hohes Risiko, 3 % für mittleres Risiko und 1 % für niedriges Risiko. Bei Ländern mit hohem Risiko müssen die Mitgliedstaaten außerdem 9 % des Gesamtvolumens kontrollieren. Sie können zum Beispiel die Herkunft bestimmter Produkte mithilfe von Satellitenüberwachung und DNA-Analysen überprüfen.

Die Sanktionen bei Nichteinhaltung müssen verhältnismäßig und abschreckend sein. Sie können verschiedene Formen annehmen: die Zahlung von Geldstrafen, die Beschlagnahmung von Produkten oder Einkommen, die Disqualifizierung von Beschaffungsprozessen und/oder der Ausschluss von Auftragsvergabeverfahren und vom Zugang zu öffentlichen Finanzmitteln.

Jahresbericht der Mitgliedstaaten

Die Mitgliedstaaten sind verpflichtet, der Kommission und der Öffentlichkeit jährlich über die Anwendung dieser Verordnung Bericht zu erstatten. Dieser Bericht muss folgende Elemente enthalten: 

  •  die Kontrollergebnisse;
  •  Kontrollpläne und die Risikokriterien, auf denen sie basieren;
  •  die auferlegten Korrekturmaßnahmen.