Neben CO2 erzeugen Autos zahlreiche Schadstoffe, die in die Atmosphäre gelangen. Diese Schadstoffe beeinträchtigen die Luftqualität. In hoher Konzentration können sie die Umwelt und die menschliche Gesundheit schädigen. Europäische Normen bestimmen die gesetzlichen Emissionsgrenzwerte dieser Schadstoffe.
Schadstoffe und gesundheitliche Auswirkungen
Die wichtigsten Schadstoffe sind:
• Kohlenmonoxid (CO): führt zu Erstickung, Atem- und Herz-Kreislauf-Beschwerden.
• Unverbrannte Kohlenwasserstoffe: Sie gehören zur größeren Gruppe der "flüchtigen organischen Verbindungen" (VOC). Sie sind krebserregend und tragen zur Bildung von Ozon in der Atmosphäre bei.
• Stickoxide (NOX): Sie rufen Atem- und Herz-Kreislauf-Beschwerden hervor und tragen zur Ozonbildung in der Atmosphäre bei.
• Feinstaub (PM, Particulate Matter): Sie führen zu Atem- und Herz-Kreislauf-Beschwerden.
• Schwefeldioxid (SO2): Es führt zu einer Übersäuerung der Fauna und Flora.
Schadstoffgrenzwerte
Je nach verwendetem Kraftstoff schwanken die Schadstoffe erheblich.
Zum Beispiel erzeugt die Verbrennung von Benzin mehr Kohlenmonoxid (CO) und unverbrannte Kohlenwasserstoffe, wogegen die Verbrennung von Dieselkraftstoff mehr Stickstoffmonoxid (NOX) und Feinstaub (PM) erzeugt. Die SO2-Emission ist abhängig vom Schwefelgehalt im Kraftstoff. Dieser Wert ist gesetzlich festgelegt.
Die EURO-Normen definieren die gesetzlichen Grenzwerte für den Ausstoß an CO, unverbrannte Kohlenwasserstoffe, NOX und PM, die jedes Auto einhalten muss. Sie werden regelmäßig auf Grundlage der gesundheitlichen Erfordernisse und des technischen Fortschritts überarbeitet.
Konkret ist seit 2009 die Norm EURO 5 für alle Autos verbindlich. Diese Norm sieht eine besonders niedrige Emissionsgrenze für Feinstaub (PM) vor und bewirkte eine allgemeine Verwendung von Partikelfiltern.
2014 wird die Norm EURO 6 vor allem die Stickoxide (NOX) ins Auge nehmen.
Schwermetalle
Blei, Quecksilber, Kadmium und sechswertiges Chrom sind Schwermetalle und gesundheitsschädlich. Außer in einigen bestimmten Teilen sind sie im Auto verboten.
Recycling
Am Ende ihrer Nutzung müssen Autos in spezialisierten Zentren entsorgt werden.
Sie werden entleert (Kraftstoff, Öl, ...) und zerlegt. Der größte Teil der Autos wird recycelt. Die übrigen Materialien und Stoffe werden als Brennstoff verwendet und/oder auf eine Deponie verbracht.
Wer überwacht die Luftqualität in Belgien?
Die Regionalbehörden sind für die Luftqualität verantwortlich, d.h. für die Schadstoffkonzentration in der Luft.
• Flandern: De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM)
• Brüssel: l’Institut Bruxellois pour la gestion de l’Environnement (IBGE-BIM)
• Wallonie: Agence Wallonne de l’Air et du Climat (AWAC)