Die Europäische Umweltagentur definiert einen Indikator als „einen betrachteten repräsentativen Wert eines zu untersuchenden Phänomens“.

Was ist ein Umweltindikator?

Indikatoren quantifizieren Informationen, indem sie sie mit zahlreichen unterschiedlichen Daten verknüpfen. Bei der sich daraus ergebenden Information handelt es sich um eine Synthese. Die Indikatoren vereinfachen also die Information, was zum Verständnis komplexer Phänomene beitragen kann.

Die Indikatoren konzentrieren sich auf bestimmte Aspekte eines Problems, die als wesentlich erachtet werden und für die Daten verfügbar sind.

Es gibt eine große Zahl unterschiedlicher Umweltindikatoren.

Sie sind allgemein nach einem Modell untergliedert, das als „DPSIR“ bezeichnet wird: D für Driving Forces (treibende Kräfte), P für Pressures (Belastungen), S für State (Zustand), I für Impacts (Auswirkung) und für Responses (Reaktion).

Dieses Modell ist das, welches von der Europäischen Umweltagentur verwendet wird.

Das DPSIR-Modell stellt eine Analyse von Systemen dar: Die soziale und wirtschaftliche Entwicklung üben Belastungen auf die Umwelt aus, wodurch der Zustand der Umwelt verändert wird. Das hat Auswirkungen zum Beispiel auf die menschliche Gesundheit, auf die Ökosysteme und die Materialien, was eine Reaktion der Gesellschaft mit Auswirkungen auf die treibenden Kräfte, die Belastungen, den Zustand der Umwelt oder auch direkte Auswirkungen über Anpassungen oder Reparaturmaßnahmen haben kann.
 
DPSIR-de

Legende: DPSIR-Modell der Europäischen Umweltagentur (Quelle)

Wozu dienen die Indikatoren?

Die wachsende Verunsicherung gegenüber Umweltprobleme hat das Bedürfnis nach der Entwicklung verständlicher und zuverlässiger Umweltinformationen genährt. Das hat auch dazu geführt, dass versucht wurde, den Zustand der Umwelt in vielen Ländern zu messen. Internationale Organisationen, wie die Vereinten Nationen analysieren und berichten über die wissenschaftlichen Informationen zu diesem Thema.

Der Zweck eines Umweltindikators besteht darin, Informationen über die Umwelt und die menschlichen Tätigkeiten, die auf sie einwirken, so mitzuteilen, dass entstehende Probleme betont und die Aufmerksamkeit auf die Wirksamkeit der bestehenden Politik gerichtet werden.

Welche föderalen Indikatoren gibt es?

Da die föderale Behörde nicht über den Zustand der Umwelt berichtet, beziehen sich die meisten Indikatoren auf treibende Kräfte und Reaktionen.

Sie finden in den föderalen Erläuterungen zu den Umweltindikatoren  verschiedene Typen föderaler Indikatoren. Zum Beispiel Management der radioaktiven Abfälle, CO2-Emissionen der Kraftfahrzeuge, Mengen der in Belgien in den Verkauf gebrachten Pestizide und Biozide, usw.