La biodiversité se réfère à toutes les variétés de vie que l’on peut trouver sur Terre :
- toutes les espèces vivantes (plantes, champignons, micro-organismes, animaux dont bien sûr, l’homme) ;
- leurs gènes, garants de la diversité au sein des espèces ;
- leurs écosystèmes, c’est-à-dire la manière dont les organismes vivants interagissent avec leur milieu et forment un environnement spécifique comme par exemple les forêts, déserts, zones humides et barrières de corail, etc.
Elle représente une richesse incommensurable. Selon une estimation réaliste, il y aurait 15 millions d’espèces vivantes sur Terre.
Aujourd’hui, la biodiversité est mise à mal. Au cours des 50 dernières années, les pertes en matière de biodiversité ont été plus rapides que lors de toutes les autres périodes de l’histoire humaine. Et cette tendance va en s’accentuant. Comme la biodiversité est la base de toute la vie sur notre planète, sa préservation est devenue un enjeu fondamental qui nous concerne tous.