Comme pour les autres grands domaines environnementaux, la politique du milieu marin développée par l’Etat fédéral est déterminée par des processus internationaux et des stratégies définies par l’Union européenne.
La partie belge de la mer du Nord englobe une très petite partie des mers du monde.
La politique fédérale du milieu marin met en œuvre les conventions internationales, la stratégie et la législation européennes qui s’y appliquent soit :
- la Convention des Nations-Unies pour le droit de la mer et la Convention d’OSPAR qui couvre l’Atlantique du Nord-Est dont fait partie la mer du Nord ;
- la politique environnementale de l'Union européenne dont la directive-cadre "Stratégie pour le milieu marin".