Depuis avril 2012, un nouveau virus circule dans la péninsule arabique, appelé Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV). Le MERS-CoV peut provoquer des troubles très graves des voies respiratoires, surtout chez les personnes affaiblies ou présentant des problèmes de santé sous-jacents. Les patients souffrent de fièvre, de toux, de difficultés respiratoires. Souvent, des problèmes gastro-intestinaux apparaissent, comme une diarrhée.

Transmission

L’origine précise du MERS-CoV n’est pas encore parfaitement connue. Certaines études montrent que les dromadaires peuvent transmettre le virus à l’homme. La transmission d’un être humain à un autre est moins fréquente et survient uniquement en cas de contact très proche avec un patient contaminé.

Risque

En Belgique, aucune infection confirmée par le MERS-CoV n'a été observée jusqu'à présent. Cependant, il y a toujours un risque limité qu’une personne infectée au Moyen-Orient voyage dans notre pays. Dans ce cas, ce sont les membres du foyer et professionnels de la santé qui s’occupent de ce patient, qui courent le plus grand risque en raison des contacts étroits et répétés.

Définition de cas d'un patient suspect d'infection à MERS-CoV

Patient répondant aux signes cliniques ET épidémiologiques suivants: 

Critères cliniques

  • Personne qui présente un syndrome respiratoire aigu* (qui peut associer une fièvre  ≥ 38° et de la toux)
  • devant être hospitalisée  ET ;
  • présentant des signes cliniques ou radiologiques d'infection des voies respiratoires inférieures avec infiltration.

Critères épidémiologiques

  • Dans les 14 jours qui précèdent le début de la maladie :
  • Transit, voyage ou séjour dans la péninsule arabique**  OU ;
  • Contact*** avec un cas probable ou confirmé alors que celui-ci était malade.

* Les symptômes respiratoires peuvent être absents chez un patient immunodéprimé et l’infection se présenter sous forme de diarrhée.
** Cette zone couvre l’Arabie saoudite, le Qatar, le Koweït, Bahreïn, les Emirats arabes Unis, Oman, la Jordanie et le Yémen.
*** Un contact est défini de la manière suivante:

  • Toute personne ayant soigné un cas possible ou confirmé ;
  • Toute personne ayant séjourné au même endroit que le cas possible ou confirmé (visiteur ou cohabitant) ;
  • Toute personne ayant été exposée au patient de manière importante et fortuite, comme p. ex. être assis l'un à côté de l'autre dans une classe, un avion ou un taxi ou avoir partagé la même chambre.

Mesures 

Les voyageurs de retour du Moyen-Orient, qui développent des symptômes respiratoires, soit pendant le voyage ou jusqu'à 14 jours après leur retour, doivent consulter un médecin et signaler leur voyage.  

Les mesures suivantes doivent être appliquées dès l'identification d’un cas probable d’infection au MERS-CoV :

  1. Isoler le patient.
  2. Appliquer les recommandations pour la protection du personnel soignant selon les procédures habituelles pour la transmission aérogène et par contact.
  3. Prendre contact aussi vite que possible avec l’ inspecteur en charge de la surveillance des maladies infectieuses de votre région ou communauté. Une évaluation de la situation permettra de déterminer les mesures complémentaires à prendre.

Numéros de téléphone des services de surveillance des maladies infectieuses :   

  • Région Bruxelles Capitale : 0478 77 77 08
  • Région wallonne et communauté germanophone : 071 205 105
  • Vlaanderen:

heures ouvrables :

  • Antwerpen: 03 224 62 06
  • Limburg: 011 74 22 42
  • Oost-Vlaanderen: 09 276 13 70
  • Vlaams-Brabant: 016 66 63 53
  • West-Vlaanderen: 050 24 79 15

hors heures ouvrables : 02 512 93 89