Il est plus que jamais nécessaire d’intégrer des considérations environnementales dans la conception des projets, des investissements et des réformes afin de s’assurer qu’ils soient compatibles avec un niveau élevé de protection de l’environnement. Différentes législations et principes sont désormais d’application au niveau de l’Union européenne et des autorités belges afin de mettre en œuvre cet objectif.
La "directive SEA" ou "directive relative à l’évaluation environnementale stratégique" a pour objectif d'évaluer les incidences de certains plans et programmes sur l'environnement au moment de leur élaboration, avec la participation du citoyen.
Le principe ‘Ne pas causer de préjudice important’ (en anglais ‘Do No Significant Harm’ – DNSH) a pour objectif d’éviter des investissements et réformes qui causeraient un préjudice important à l’environnement. Ce principe s’applique de plus en plus dans les projets financés par l’Union européenne et les autorités belges.