« Léém », un des projets lauréats de l’appel Belgium Builds Back Circular (BBBC) dédié à l’économie circulaire, met en avant un matériau de construction aussi ancien qu’innovant : la terre crue. Utilisée sous forme d’argile ou de limon, cette ressource est extraite localement et transformée en matériaux de construction grâce à des procédés sobres en énergie et en ressources. À travers Léém, l’ambition est claire : encourager le secteur à bâtir des bâtiments sains à l’aide de matériaux durables et réutilisables.
Une ressource locale, bénéfique pour l’environnement et la santé
Le secteur de la construction génère une part significative des émissions de CO₂ et des déchets en Belgique. Et pourtant, construire de manière durable, sans pollution, c’est possible. L’argile et le limon, matériaux locaux, 100 % recyclables et abondants sur les chantiers belges, offrent une alternative concrète. La terre non polluée, extraite des sites urbains en chantier, est revalorisée en matériaux de construction en terre. Restant chimiquement inchangés, ces matériaux peuvent être réutilisés à plusieurs reprises, avec un minimum de perte de qualité et une très faible consommation d’énergie.
Autres atouts de cette matière durable : l’argile crue agit naturellement comme régulateur d’humidité intérieure et peut atténuer certains pics temporaires de pollution de l’air. La production vise à minimiser les déchets tout en favorisant l’économie locale, en s’approvisionnant dans un rayon de 250 km autour des chantiers.
Formations et production à grande échelle : des accélérateurs concrets de la transition écologique
Face aux grands défis actuels (changement climatique, hausse du coût des matériaux, innovations technologiques, numérisation, pénurie de main-d’œuvre…), le secteur de la construction est en quête de solutions plus durables et circulaires. C’est dans ce contexte que BC Materials, l’entreprise à l’origine de Léém, propose des formations professionnelles pour renforcer les compétences autour de l’usage de la terre crue dans les projets de construction à grande échelle.
Anton Maertens, responsable du développement chez BC Materials, précise : « En 2024, près de 1 100 professionnels ont participé à un atelier sur comment construire avec de l'argile. Ces ateliers comprennent une visite de notre site de production, une initiation pratique aux mélanges de terre, une présentation sur les matériaux en terre, ainsi qu’un atelier de fabrication d’enduits d’argile ou de murs en pisé ou torchis. »
En partenariat avec IFAPME et Syntra, des formations qualifiantes aux techniques de la terre sont également proposées. Par ailleurs, Embuild, la principale confédération professionnelle de la construction en Flandre, aborde ces techniques dans le cadre de ses ateliers sur les matériaux biosourcés issus de ressources renouvelables. Cette dynamique contribue à faire connaître et adopter ces matériaux encore peu utilisés, tout en renforçant le lien essentiel entre la conception architecturale et la mise en œuvre sur le terrain.
Grâce au soutien du programme BBBC, Anton Maertens indique que l’entreprise BC Materials a pu accroître ses capacités de production et toucher un public plus large. Avec des coûts significativement réduits et une baisse des émissions de CO₂ allant jusqu’à 80–90 % par rapport aux matériaux classiques, Léém démontre que performance écologique et efficacité économique peuvent aller de pair.
Le fonds « Belgium Builds Back Circular » (BBBC) est une initiative fédérale belge qui, avec le soutien du programme européen Next Generation EU, accélère la transition vers une économie circulaire. Ce fonds s’inscrit dans le Plan National pour la Relance et la Résilience (PNRR), qui lie la reprise économique post-Covid-19 aux objectifs du Green Deal européen.
En savoir plus : Découvrez les projets circulaires soutenus par le gouvernement fédéral : Projets belges pour une économie circulaire | SPF Santé publique