En 2022, lors de la violente tempête Eunice, plusieurs navires se sont retrouvés en difficulté en Mer du Nord. L’un d’entre eux a évité de justesse une collision avec une éolienne, tandis que son ancre, jetée en urgence, a représenté un danger considérable pour les câbles sous-marins. Une nouvelle étude, commandée par le SPF Mobilité et le SPF Santé publique, vise à mieux comprendre ces risques et à renforcer la sécurité en Mer du Nord lors de conditions météorologiques extrêmes.
Lors d’une tempête, un navire peut perdre le contrôle. Si cela se produit à proximité d’un parc éolien, le risque de collision avec une éolienne devient réel. Les conséquences économiques et écologiques d’un tel accident peuvent être extrêmement graves.
De plus, les navires qui jettent l’ancre en urgence ou qui restent ancrés par mauvais temps risquent d’endommager les infrastructures sous-marines, telles que les câbles électriques, les câbles de communication ou les pipelines. Les réparations nécessaires peuvent durer des mois, avec un impact environnemental significatif.
Mesures pour une Mer du Nord plus sûre
Pour mieux identifier les types de navires et les zones présentant les risques les plus élevés, le SPF Mobilité et le SPF Santé publique ont commandé une étude financée par le Fonds Environnement, lui-même alimenté par les parcs éoliens en mer. Cette étude a fourni des informations précieuses et abouti à une série de propositions pour réduire les risques.
Par exemple, l’étude propose des mesures préventives en cas de tempêtes annoncées. Plusieurs scénarios ont été simulés afin de reproduire le plus précisément possible l’impact des tempêtes. Pendant une tempête, le suivi des mouvements des navires dans ou autour des zones à risque identifiées est essentiel pour anticiper les situations critiques. En analysant des caractéristiques comme le type et la taille du navire, les risques peuvent être mieux évalués.
L’étude examine également les mesures adoptées à l’étranger et leur potentiel pour améliorer la sécurité en Mer du Nord belge.
Qu’est-ce que le Fonds Environnement ?
Le Fonds Environnement est un outil clé pour protéger et restaurer la qualité de l’écosystème dans la partie belge de la Mer du Nord. Il est alimenté par des contributions financières des titulaires de permis pour des activités offshore, telles que les parcs éoliens. Ces contributions servent de compensation environnementale pour l’impact de ces activités sur le milieu marin.
Il est important de noter que cette compensation environnementale n’est pas une taxe. Elle reflète un équilibre entre les effets positifs et négatifs des activités économiques sur la Mer du Nord, répartissant équitablement les avantages et les inconvénients entre les exploitants et la société.
Les fonds sont principalement utilisés pour acquérir du matériel et des ressources destinés à prévenir ou à gérer les catastrophes environnementales en mer. Ils servent également à améliorer la qualité environnementale de la Mer du Nord. Parmi les projets financés figurent des études sur l’utilisation multiple de l’espace, des recherches sur l’aquaculture au sein des parcs éoliens et des initiatives pour retirer les déchets autour des épaves de navires.
Vous pouvez consulter l’étude complète ici.