Net zoals vele andere soorten krijgen ook walvisachtigen te maken met de gevolgen van de opwarming van de aarde.
Die opwarming heeft immers een invloed op hun omgeving, hun habitat en de voedselbronnen waarvan ze afhankelijk zijn (krill, vissen, …). Veel soorten zouden niet in staat zijn om zich daaraan aan te passen. De grote walvisachtigen zijn bijzonder getroffen want bepaalde soorten voeden zich voornamelijk in de poolgebieden, die rechtstreeks getroffen worden door de klimaatverandering.
Verschillende internationale organisaties bestuderen dit thema actief, met name binnen het Antarctisch Verdragssysteem en de Commissie ter bescherming van mariene levende rijkdommen in Antarctica (CCAMLR).