Ecosysteemdiensten zijn alle voordelen die we uit het ecosysteem, in dit geval het marien milieu van de Noordzee, verkrijgen. Er bestaan 4 categorieën ecosysteemdiensten.
• Bevoorradende diensten: dit zijn de producten die we uit het ecosysteem halen zoals vissen, schaal- en schelpdieren. Maar ook planten en micro-organismen die gebruikt worden in cosmetica en souvenirs zoals schelpjes en zeesterren zijn producten van de zee.
• Regulerende diensten: deze zorgen samen voor het regulerende vermogen van het ecosysteem. De Noordzee neemt CO₂ op en helpt zo mee het klimaat te regelen. Daarnaast zorgen schelpkokerwormen voor stabilisatie van de zeebodem, duinen voor bescherming van het land en algen voor zuivering van het water doordat ze onder andere meststoffen opnemen om te groeien.
• Culturele diensten: dit zijn de niet-materiële voordelen die we uit het ecosysteem halen. De meest gekende voorbeelden zijn toerisme & recreatie, maar ook kunst, wetenschappelijk onderzoek en educatie zijn culturele diensten.
• Ondersteunende diensten: deze geven noodzakelijke ondersteuning aan alle andere ecosysteemdiensten zodat die goed functioneren.
Voorbeelden zijn:
• de productie van zuurstof door algen via fotosynthese;
• de Noordzee met haar talrijke zandbanken als kraamkamer voor vele soorten;
• de hoge productie van biomassa door het voedselrijk zeewater, wat het visbestand ten goede komt.