De federale regering van België, het Vlaams Gewest, het Waals Gewest en de Noorse regering hebben op 15 april een Memorandum of Understanding ondertekend voor het faciliteren van het vervoer en de opslag van CO2 tussen België en Noorwegen. Dit past in de plannen om via Carbon Capture and Storage (CCS) onze uitstoot van broeikasgassen terug te dringen en op te slaan in lege Noorse olie- en gasvelden en zoute watervoerende lagen.
CCS is een geavanceerd proces dat gericht is op het afvangen, transporteren en opslaan van kooldioxide (CO2) afkomstig van industrie en energiecentrales die gebruik maken van fossiele brandstoffen. Het proces begint met het afvangen van de CO2-uitstoot, waarna die op een veilige manier wordt getransporteerd naar geschikte opslagplaatsen, zoals lege olie- en gasvelden. Daar wordt het CO2 permanent opgeslagen. CO2 kan ook worden opgeslagen in poreuze watervoerende lagen, diep onder de aardoppervlakte. De bovenliggende zout- of kleilagen verhinderen in dat geval dat CO2 kan ontsnappen.
Klimaatneutraliteit
Wanneer broeikasgasemissies niet kunnen worden vermeden, kan er met deze technologie voor gezorgd worden dat de CO2-uitstoot van grote industriële bronnen niet in de atmosfeer terecht komt en dus niet bijdraagt aan het broeikaseffect. Op die manier kan CCS helpen om de ambitieuze doelstellingen van het Akkoord van Parijs te bereiken, en een belangrijke rol spelen in het behalen van klimaatneutraliteit en het verminderen van de opwarming van de aarde.
Noorwegen en België hebben al lang goede economische banden. De kiem van het akkoord met Noorwegen werd vorig jaar gelegd tijdens een bezoek van de Noorse premier aan ArcelorMittal in de marge van de Noordzeetop in Oostende. De dienst Marien Milieu van de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu werkte mee aan de voorbereiding van het akkoord.
Veelbelovend
“Het ontwikkelen van nieuwe methoden om de CO2-uitstoot te verminderen is van cruciaal belang voor de toekomst van onze planeet. Dit is een veelbelovende klimaattechnologie”, zegt de federale minister van Noordzee. “De zee kan hierbij een sleutelrol spelen. Niet alleen is ze altijd van groot belang geweest voor het reguleren van ons klimaat, ze biedt ook mogelijkheden voor het opvangen en opslaan van koolstof. De voorbije twee jaar hebben we al overeenkomsten gesloten met Nederland en Denemarken. Vandaag zetten we opnieuw een belangrijke stap met Noorwegen om opgevangen CO2 op te slaan in hun lege olie- en gasvelden.”
Het grensoverschrijdende transport van CO2 wordt in overeenstemming met het London Protocol gefaciliteerd via een ‘Memorandum of Understanding’. Deze bilaterale akkoorden zetten de voorwaarden uiteen waaraan moet worden voldaan om dit transport toe te staan. Ze benoemen ook de nationale autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het voorafgaandelijk afleveren van de noodzakelijke vergunningen voor het transport.